Erfolgsgeschichte: bisher über 750 Tonnen CO₂ aus der Atmosphäre entfernt

In der letzten BFT-Ausgabe des Jahres 2023 starteten wir bekanntlich mit unserer neuen Rubrik „GREEN CHALLENGE“, u. a. mit einem Interview des CEO vom Schweizer Scale-up Neustark, Dr. Johannes Tiefenthaler. Im vorliegenden Beitrag folgt nun die eigentliche Vorstellung dieses Unternehmens, das 2019 gegründet wurde, aus einem Team von 55 Personen besteht und seinen Sitz in Bern hat.

Die Begrenzung der globalen Erwärmung auf 1,5°C setzt laut IPCC voraus, dass bis zum Jahr 2050 Netto-Null-Emissionen realisiert werden müssen. Dieses Ziel kann nur erreicht werden, wenn neben einer erheblichen Reduktion von Emissionen auch CO₂ aus der Luft entfernt wird. Dazu müssen schnell Lösungen zur CO₂-Entfernung im Maßstab von Milliarden von Tonnen möglich gemacht werden.

Neustark ist ein führender Anbieter im schnell wachsenden Bereich von Carbon Removal (CDR) und hat eine Technologie zur dauerhaften Speicherung von biogenem CO₂ in recycelten mineralischen Abfällen wie Abbruchbeton entwickelt. Dabei wird das CO₂ während des Recyclingprozesses in das Betongranulat injiziert. Ein Mineralisierungsprozess wird ausgelöst, bei dem das CO₂ in Kalkstein umgewandelt und so an die Poren und die Oberfläche gebunden wird. Das mit CO₂ angereicherte Betongranulat wird dann auf den Baustellen der jeweiligen Region wieder eingesetzt.

Die ersten Anlagen sind in der Schweiz und in Europa im Betrieb und speichern bereits tagtäglich tonnenweise CO₂. Durch diesen Prozess wird das CO₂ entfernt, und zwar dauerhaft. Neustark arbeitet derzeit daran, seine Geschäftsaktivitäten und Wirkung weltweit zu steigern – auf dem Weg zur Ambition, im Jahr 2030 und darüber hinaus eine Million Tonnen CO₂ permanent zu entfernen.

Vom Start-up zum führenden CDR-Anbieter

Nach der Inbetriebnahme der ersten stationären Anlage im Jahr 2022 verfügt Neustark nun über zwölf CO₂-Speicherstandorte mit einer kumulierten Speicherkapazität von rund 5.000 Tonnen pro Jahr. Ende September ging die erste Speicheranlage in der deutschen Hauptstadt Berlin feierlich in Betrieb. Weitere 15 Abscheide- und Speicheranlagen in Deutschland, der Schweiz, Österreich und Frankreich befinden sich derzeit im Bau. Mit einer durchschnittlichen Bauzeit von nur ca. sechs Monaten pro Anlage setzt sich die CO₂-Speichertechnologie rasant durch.

Hierbei wird Neustark von hochkarätigen Investoren unterstützt, darunter Siemens Financial Services, ACE & Company, Verve Ventures und jetzt auch Holcim. Im Rahmen des Geschäftsmodells kaufen Unternehmen Neustarks CDR, das ihnen zusammen mit ihren Reduktionsbemühungen hilft, eine Netto-Nullbilanz zu erreichen. Neustark sicherte sich kürzlich einen der größten CDR-Käufe in diesem Jahr: Die Schweizer Stiftung Klimarappen erwarb 29.500 Tonnen von Neustarks CO₂-Entfernung. Zu den weiteren CDR-Kunden gehören UBS, Microsoft und Verdane.

Holcim führt Neustark-Technologie auf seinen Recyclingwerken weltweit ein

Der Baustoffriese Holcim investiert in das Schweizer Climate-Tech-Unternehmen, um die Skalierung der einzigartigen Technologie für Kohlenstoffentfernung von Neustark zu beschleunigen. Neustark und Holcim werden noch in diesem Jahrzehnt einen beachtlichen Beitrag zur CO₂-Entfernung leisten, da ein wesentlicher Teil der von Neustarks angestrebten 1 Mio. t CO₂ an Holcim-Standorten gespeichert wird.

Neustark und Holcim erweitern ihre Partnerschaft mit einer wegweisenden Investitions- und strategischen Kooperationsvereinbarung. Holcim hat eine beträchtliche Investition in das Schweizer Climate-Tech-Pionier getätigt, um die Skalierung der einzigartigen Technologie zur Kohlenstoffentfernung von Neustark zu beschleunigen. Parallel dazu und als Teil der strategischen Zusammenarbeit verpflichtet sich Holcim, die CO₂-Speichertechnologie von Neustark auf ihren Baustoffrecyclingwerken weltweit einzuführen.

„Wir sind stolz darauf, Holcim als finanziellen und strategischen Partner an Bord zu haben. Dank ihrer globalen Präsenz und der großen Reichweite ihrer Produktionsstätten können wir unsere Technologie zur CO₂-Entfernung in diesem Jahrzehnt rasch ausrollen“, sagt Valentin Gutknecht, Mitgründer und Co-CEO von Neustark. „Diese Vereinbarung zwischen Neustark und Holcim – einer der führenden Anbieter für innovative und nachhaltige Baulösungen – markiert einen bedeutenden Schritt nach vorne sowohl für die Kohlenstoffentfernung als auch für die Dekarbonisierung des Bausektors.“ Dr. Johannes Tiefenthaler ergänzt: „Unsere strategische Partnerschaft mit Holcim macht einen wesentlichen Teil unserer Megatonnen-Roadmap aus. Sie wird als Katalysatoren wirken für die starke Skalierung unserer CO₂-Entfernung, die wir in den nächsten Jahren erzielen.“

Einerseits unterstreicht die Investition das Engagement von Holcim, saubere Technologien für eine Netto-Null-Zukunft einzusetzen, von der Kohlenstoffabscheidung, -speicherung und -nutzung (CCUS) bis hin zur Kohlendioxid-Entfernung (Carbon Dioxide Removal, CDR). Andererseits festigt die Zusammenarbeit die führende Rolle von Neustark bei der dauerhaften CO₂-Entfernung.

Die beiden Unternehmen arbeiten seit Jahren zusammen, um neue Lösungen für den Klimaschutz zu entwickeln. Seit Mai 2023 betreibt Holcim eine von Neustark konzipierte mobile Speicheranlage, die bereits heute Tonnen von CO₂ an verschiedenen Holcim-Recyclingwerken speichert. In den nächsten Jahren werden Hunderte von ähnlichen Speicheranlagen an Holcim-Standorten auf der ganzen Welt folgen.

Neben Reduktionen ist CO₂-Entfernung unerlässlich

Für ihr Geschäftsmodell, abgeschiedenes, biogenes CO₂ in Abbruchbeton zu speichern, baut Neustark auf Partnerschaften mit einer Vielzahl von lokalen und globalen Baustoffrecyclern. Neustark strebt in den nächsten Jahren danach, Tausende von Speicheranlagen in Zusammenarbeit mit einer Vielzahl von Recycling-Partnern in Betrieb zu nehmen. Neben Abbruchbeton wird CO₂ auch in Schlacken gespeichert werden. Weitere Abfallströme sollen in gemeinsamen Projekten erschlossen werden.

Um den Klimawandel zu bewältigen, müssen Netto-Null-Emissionen bis 2050 erreicht werden. Dafür müssen bestehende und historische Emissionen massiv reduziert werden. Um die globalen Klimaziele zu erreichen, ist jedoch auch die Entfernung von Kohlendioxid unerlässlich, wie der IPCC feststellt. Wissenschaftler gehen davon aus, dass etwa 10 Gigatonnen CO₂ pro Jahr entfernt werden müssen, um bis 2050 Netto-Null zu erreichen.

Das Abscheiden von biogenem CO₂ an der Quelle, z.B. in Biogasanlagen, und dessen dauerhafte Speicherung in Abbruchmaterialien, z. B. in Abbruchbeton, durch einen beschleunigten Mineralisierungsprozess. Die Mineralisierung ist eine der wenigen Technologien, die eine echte dauerhafte Kohlenstoffentfernung gewährleistet. Das CO₂ wird für Millionen von Jahren gespeichert, und das Risiko einer Umkehrung ist nachweislich vernachlässigbar. Da das CO₂ biogenen Ursprungs ist, wird es durch die Speicherung dauerhaft entfernt. So werden wichtige Negativemissionen erzeugt.